Đó là một ngày mùa hè đẹp trời năm 2024, Linh đang trong một chuyến đi nghỉ cùng gia đình. Có một buổi tối, khi mọi người đã ngủ say, Linh lặng lẽ mở máy tính, đeo tai nghe, chọn playlist ưa thích “1960s old songs” trên Spotify và tiếp tục công việc biên tập Marketing Matters. Đây là lần biên tập thứ bao nhiêu, Linh đã thôi không đếm.
Vừa biên tập nội dung, Linh thấy tâm trí mình vừa giống cuộn phim quay chậm, lướt lại những gì đã đến với mình những ngày qua. Tràn ngập là thông tin về những chủ đề nóng bỏng. Nhưng cũng tràn ngập là những điều không – mấy – ý – nghĩa khác, xuất hiện lúc Linh cuộn newsfeed.
Trước khi chuẩn bị đi ngủ, giữa cảm giác có phần trống rỗng xen lẫn hẫng hụt khi chứng kiến cuốn sách mình theo đuổi suốt nhiều năm sắp hoàn thiện, bất giác Linh thấy mình muốn ra ngoài. Linh bước tới ban công, đứng một mình và mơ màng nghĩ về chuyện:
Mình muốn làm gì với cuộc đời?
Câu trả lời từ rất lâu đã rõ ràng: Marketing!
Và nó đã luôn luôn là như vậy.
Marketing Matters ra mắt vào 2024 – 11 năm sau khi Những người làm chủ số 1 Việt Nam ra đời. Đối với nhiều độc giả, có thể nó đơn giản là một cuốn sách về marketing.
Nhưng với chính bản thân Linh, Marketing Matters chứa đựng ý nghĩa lớn hơn thế. Nó giống như một lần Linh ngồi xuống, soi chiếu lại hành trình sự nghiệp, và hơn nữa chính hành trình cuộc sống của mình – sau 17 năm theo đuổi công việc marketing.
Hoặc thực ra, nhìn lại cuộc sống của mình – 34 năm qua.
Ernest Hemingway bảo: “Để viết về cuộc đời, trước tiên bạn phải sống nó đã.” Giống như một chương trong cuốn sách, bạn là những gì bạn đã trải qua – Marketing Matters đã không chỉ là một cuốn sách về marketing; Nó đã là phản chiếu hành trình của Linh. Nó đồng thời giống như thêm một lần Linh muốn tái xác nhận tình yêu và niềm tin của Linh với sự nghiệp này.
Hay sau tất cả, Marketing Matters đã là một phần con người Linh.
Ở ngoài kia, các nhà tiếp thị vẫn đứng cuối trong các bảng xếp hạng về mức độ tin cậy, các hoạt động marketing vẫn nhận không ngớt chê trách về tính hiệu quả. Thậm chí nhiều ông chủ có thể ngay lập tức dừng công việc của các marketer chỉ sau vài ngày không thấy hiệu quả?!?
Nhưng ở đâu đó trên thế giới, nhiều hoạt động tiếp thị cũng đang giúp khách hàng có thêm lựa chọn, hoạt động kinh doanh phát triển, tạo thêm việc làm và cơ hội cũng như sau tất cả, khiến thế giới tốt đẹp lên.
Còn những marketer? Khi có thể bằng một cách nào đó đóng góp để thế giới tốt đẹp lên, họ có cho mình thỏa mãn nghề nghiệp đặc thù, họ thăng hoa. Và hạnh phúc. Đó là lý do marketing không dễ dàng, đôi khi còn như… quá sức, không giống thế giới lấp lánh và hào nhoáng như câu chuyện Emily in Paris.
Nhưng điều đó chẳng ngăn Linh, cũng như Linh biết, rất nhiều người khác lựa chọn tiếp tục, lựa chọn ở lại cũng như đắm mình với hành trình này cả đời.
Với Linh, nếu để hỏi ý nghĩa của marketing với bản thân, Linh có thể nói một cách ngắn gọn: Marketing đã thay đổi cuộc đời Linh.
Có thể giống như bạn, đã có những ngày Linh thức dậy và không biết mình muốn làm gì. Nhưng trừ những ngày mông lung và cũng bình thường đó ra; Phần còn lại, Linh biết chính xác điều khiến Linh muốn thức dậy mỗi sáng, là marketing.
Có không ít khoảnh khắc, Linh đã định bước ra khỏi ước muốn đó.
Nhưng cuối cùng, marketing trở thành nhu cầu căn bản, nhu cầu thuộc về, nhu cầu thể hiện bản thân, nhu cầu trở đi trở lại để được thấy chính mình có ý nghĩa.
Taylor Swift đã nói 33 tuổi ở ngành âm nhạc giống như bạn hàng ngàn tuổi. Khi nhìn lại chính mình, 34 tuổi ở ngành marketing có lẽ cũng không khác: Linh cảm giác mình đã hàng triệu tuổi, khi so sánh với những marketer gen Z năng động, thông minh đang làm việc cùng.
Nhưng đôi khi, Linh thấy mình vẫn là cô gái 20 ngày ấy, với đôi mắt mở to háo hức nhìn cuộc đời và tin rằng mình có thể đem lại điều gì có ích cho cuộc sống này, một trong số đó là bằng việc làm marketing.
Một trong những cách đó, cũng là viết cuốn sách này: Marketing Matters.
Cuốn sách sau nhiều năm, đã có thể ra đời. Cuốn sách mà nhiều khi chính Linh không thể tin, nó đã hoàn thiện. Cuốn sách mà nếu cho Linh một cơ hội viết lại, chưa chắc Linh có thể viết với những trải nghiệm và cảm xúc nguyên bản như hành trình vừa qua. Hoặc chưa chắc Linh đã đủ dũng cảm để từ chối những cơ hội “vô cùng cám dỗ” khác – để tập trung với việc viết cuốn sách này.
Nhưng cuối cùng, Linh đã không từ bỏ Marketing Matters để nó ở trong tay bạn bây giờ.
Marketing Matters, hơn cả một cuốn sách, nó còn là sự tri ân của chính Linh với sự nghiệp của mình. Cảm ơn vì đã trở thành một mối duyên.
Với những marketer – những độc giả của cuốn sách này, Linh hy vọng bạn thấy thú vị với những câu chuyện trong Marketing Matters.
Còn với những người không làm trong lĩnh vực tiếp thị? Tin Linh đi, nếu bạn có tư duy về tiếp thị và biết áp dụng nó, Linh chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều, dù bạn là một kỹ sư công nghệ, một bác sĩ, một nhà giáo hay một chính trị gia.
Với những độc giả đơn giản lựa chọn Marketing Matters không vì một lý do nào mà đơn giản chỉ vì muốn đọc nó, Linh không rõ trải nghiệm của bạn là như thế nào, và cuốn sách này sẽ có cuộc đời ra sao với mỗi người. Nhưng Linh biết, nó đã không còn là của riêng Linh, nó thuộc về bạn, hoặc sẽ không dừng lại trong khuôn khổ cuốn sách nhỏ này.
Marketing Matters đã có cuộc đời riêng của nó, cuộc đời mà nội dung mỗi cuốn sách có thể giống nhau nhưng qua lăng kính của những người “bạn” mới, biết đâu sẽ có số phận riêng.
Sẽ còn nhiều điều khác về marketing mà trong khuôn khổ của Marketing Matters Linh chưa thể chia sẻ; Mặc dù đây cũng là một cuốn sách không mỏng với hơn 400 trang cùng nhiều phân tích, số liệu, tự vấn suốt ba năm qua của Linh – cho một hành trình mười bảy năm theo đuổi marketing vừa qua.
Linh cũng không biết bạn sẽ đón nhận Marketing Matters thế nào? Chỉ kỳ lạ – không hiểu sao Linh có một niềm tin sâu sắc rằng những gì mình chân thành muốn chia sẻ ở đây sẽ gặp được những tâm hồn đồng điệu.
Biết đâu, đó lại là duyên cớ để Linh và bạn có thể “để dành” thêm những cuộc trò chuyện – bên ngoài Marketing Matters[1]. Những cuộc trò chuyện mà ở đó ta có thể nói với nhau tiếp về marketing, hay để cùng nhau trả lời tiếp câu hỏi:
Tận cùng của hành trình – nơi ngập tràn vẻ đẹp nhưng cũng không ít vết gai này, là gì?
——————————————
Playlist dừng lại ở bài hát mà Linh không biết tên, nhưng có giai điệu và lời hát này vang lên:
“I’ve got sunshine on a cloudy day
When it’s cold outside, I’ve got the month of May”.
(Tôi đón những tia nắng vào một ngày mây mù
Khi ngoài trời lạnh lẽo, tôi có tháng Năm cho mình).
Bỗng nhiên Linh thấy bản thân mỉm cười. Một cảm giác nhẹ nhõm trào lên. Linh quay trở lại phòng, đi ngủ với niềm tin đó sẽ là một giấc ngủ rất ngon. Trong giấc mơ, hình như Linh có thấy những tia nắng tháng Năm lấp lánh. Linh cũng thấy những cuộc trò chuyện mà Linh muốn dốc lòng, bởi nó thực sự ý nghĩa với Linh. Hy vọng bạn cũng sẽ cảm nhận được điều này.
Còn câu trả lời cho câu hỏi: “Tận cùng của hành trình – nơi ngập tràn vẻ đẹp nhưng cũng không ít vết gai này, là gì?” ư? Linh muốn dành lại cho riêng bạn – từng độc giả của Marketing Matters.
Bởi ở đây, hãy cứ để không gian chỉ cho điều này:
Marketing matters!
[1] Ngoài cuốn sách, Series “Marketing Matters” trên https://linhdam.co/, Podcast “Marketing Matters” và các Talkshow “Marketing Matters” với chủ đề đa chiều, phát triển từ nội dung sách cũng sẽ được Linh giới thiệu tới bạn trong thời gian tới.